海法是以色列第三大城市，是以色列重要的商業中心及工業重鎮。以色列人有句名言:「在耶路撒冷求學，在特拉維夫玩耍，在海法工作」正好概括以色列三大城市的特色。

海法在迦密山孕育與發展，人口 70 萬，城市可劃分為四個區域。第一個是下城區，有繁忙的海港、美麗的海灘、雅緻的民居。第二個是灣區，現代化工業匯聚於此。第三個是半山區舊社區、購物中心與商業大廈都雲集於此。第四個是山頂區，新社區、娛樂、文化及旅遊中心，比比皆是。

海法未被聖經記載，但在他勒目文獻中提及它是一個建制非常好的猶太人社區。出土文物可證它自石器時代至奧圖曼時代皆一直有人居住。猶太人在此處世代發展航運事業。12 世紀，十字軍攻取海法。 1265 年，海法落人曼路克手中。 1750 年，貝都因領袖奧瑪 ( Dahar al-Omar ) 毀壞、重建及設防海法。 1775 年至第一次世界大戰在土耳治下的海法，曾先後於 1799 年及 1830 - 1840 年拿破崙及被埃及短暫佔領過。

19 世紀初，北非的猶太人遷徙至海法定居。1879 年，歐洲的猶太人移居海法蔚成風氣。1918 年，英軍自土耳其人手中奪得海法。1948 年英軍撤出後，以軍部隊進駐海法，海法在宗教上雖扮演低調角色，城內宗教活動仍屬頻繁與多元化。波斯遷來的巴海教選取海法建立它的世界總部，巴海教聖殿不經意地成為海法市的現代標誌。